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A $1.02-million federal-provincial investment through the Western Economic Partnership Agreement will help two of B.C.'s regional science and technology councils deliver a suite of business programs and related initiatives that will service emerging technology entrepreneurs and companies over the next 18 months.

"Small technology companies are vital to our economy and the Government of Canada is committed to helping pave the way for their success," said Cathy McLeod, Member of Parliament for Thompson - Cariboo, on behalf of the Honourable Lynne Yelich, Minister of State for Western Economic Diversification. "This investment will provide emerging entrepreneurs and companies with the tools they need to grow and create jobs across B.C."

"Ensuring our province is a great place to start and grow a company is a top priority for our government," said Pat Bell, B.C.'s Minister of Jobs, Tourism and Innovation. "The funding announced today will serve to strengthen B.C.'s technology sector through the enhanced tools and resources that will be available for start-ups coming out of these regions."

Funding for the Mid-Island Science, Technology and Innovation Council (MISTIC) will facilitate business growth by addressing regional needs across parts of Vancouver Island/Sunshine Coast. MISTIC will deliver a business mentoring program; an access-to-capital initiative to help businesses better access financing and venture capital; and a series of marketing activities to promote current innovative businesses and technologies.

"With the funding provided by Western Economic Diversification, MISTIC is now poised to launch a series of initiatives that will support entrepreneurial capacity, contribute towards economic development and foster a culture of innovation within the region," said Paris Gaudet, executive director.

The Interior Science and Innovation Council (ISIC) will also undertake a suite of similar activities, branded Linx Accelerated, including a mentoring program and website revitalization. Funding for ISIC also helped support the recently opened Kamloops Innovation Centre (KIC) which provides office, meeting and laboratory spaces for new and expanding business. The KIC recently celebrated a major success, with its first client winning third place at this year's British Columbia Innovation Council's New Ventures Competition.

"The partnership with Western Economic Diversification is about providing local high-tech entrepreneurs with the knowledge base and support services they need to quickly develop and bring their technology to the market," said Bill McQuarrie, executive director. "This accelerated program is a huge step forward and will translate into an expanded tech sector, new investment and new jobs."

Within 18 months, the two projects are expected to create 90 new technology jobs and 50 new or expanded businesses. An estimated 195 entrepreneurs will participate in the business mentoring and incubator services offered by the councils.

Under the Western Economic Partnership Agreement, Canada and B.C. are contributing $25 million each, over four years, to strengthen economic activity and improve quality of life in B.C. communities.

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NEWS RELEASE

COMMUNIQUÉ

Pour diffusion immédiate

2011JTI0001-000264

Le 16 mars 2011 Ministère de l'Emploi, du Tourisme et de l'Innovation

Diversification de l'économie de l'Ouest Canada

Un coup de pouce à l'industrie des technologies sur l'île de Vancouver et

dans la région intérieure de la C.-B.

Un investissement fédéral-provincial de 1,02 million de dollars, accordé dans le cadre de l'Entente de partenariat pour le développement économique de l'Ouest, aidera deux conseils régionaux des sciences et de la technologie à mettre en œuvre un ensemble de programmes pour entreprises et des initiatives connexes qui offriront des services aux nouvelles entreprises et nouveaux entrepreneurs du domaine des technologies pendant les 18 prochaines mois.

" Conscient que les petites entreprises technologiques sont essentielles à notre économie, le gouvernement du Canada s'est engagé à aider celles-ci à s'orienter sur la voie de la réussite ", a déclaré Cathy McLeod, députée fédérale de Thompson - Cariboo, au nom de l'honorable Lynne Yelich, ministre d'État à la Diversification de l'économie de l'Ouest canadien. " Cet investissement permettra de doter les entreprises et entrepreneurs des outils dont ils ont besoin pour prospérer et créer des emplois dans l'ensemble de la Colombie-Britannique. "

" Faire en sorte que notre province soit un endroit formidable pour lancer ou faire croître une entreprise est l'une des principales priorités de notre gouvernement ", a ajouté Pat Bell, ministre de l'Emploi, du Tourisme et de l'Innovation de la Colombie-Britannique. " Le financement annoncé aujourd'hui permettra de renforcer le secteur des technologies au moyen des outils et des ressources auxquels auront accès les entreprises en démarrage la région. "

La contribution accordée au Mid-Island Science, Technology and Innovation Council (MISTIC) facilitera la croissance des entreprises en répondant aux besoins régionaux à divers endroits de l'île de Vancouver et de la Sunshine Coast. Le MISTIC administrera un programme de mentorat en entrepreneuriat - une initiative d'accès au capital aidant les entreprises à obtenir plus facilement un financement ou un capital de risque - et un ensemble d'activités de marketing destinées à faire connaître les entreprises et technologies novatrices actuelles.

" Grâce à la contribution de Diversification de l'économie de l'Ouest Canada, le MISTIC est maintenant prêt à lancer un ensemble d'initiatives qui soutiendront la capacité entrepreneuriale, contribueront au développement économique et favoriseront l'instauration d'une culture d'innovation dans la région ", a indiqué Paris Gaudet, directrice exécutive.

L'Interior Science and Innovation Council (ISIC) entreprendra aussi un ensemble d'activités semblables, appelées Linx Accelerated, comprenant un programme de mentorat et le réaménagement d'un site Web. La contribution accordée à l'ISIC a aidé au lancement du tout nouveau Kamloops Innovation Centre (KIC), qui propose des locaux à bureaux, des salles de réunion et des laboratoires au nouvelles entreprises et à celles déjà en pleine expansion. Récemment, le KIC a fêté un succès important, car c'est la première fois que l'un de ses clients occupe la troisième place au British Columbia Innovation Council's New Ventures Competition.

" Le partenariat établi avec Diversification de l'économie de l'Ouest Canada permet de fournir aux entrepreneurs locaux du domaine des hautes technologies la base de connaissances et les services de soutien dont ils ont besoin pour mettre au point et commercialiser rapidement leurs technologies ", a expliqué Bill McQuarrie, directeur exécutif. " Ce programme accéléré constitue une avancée cruciale qui facilitera l'essor du secteur des technologies, l'apport de nouveaux investissements et la création de nouveaux emplois. "

En 18 mois, les deux projets devraient permettre la création de 90 nouveaux emplois et le lancement ou l'expansion de 50 entreprises. Environ 195 entrepreneurs devraient bénéficier des programmes de mentorat en entrepreneuriat et des services d'incubation offerts par les conseils.

Dans le cadre de l'Entente de partenariat pour le développement économique de l'Ouest, le Canada et la Colombie-Britannique ont engagé chacun 25 millions de dollars, échelonnés sur quatre ans, dans le but de stimuler l'activité économique et d'améliorer la qualité de vie dans les collectivités de la Colombie-Britannique.

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Jaime Burke

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